GM en raquettes au pays des ours – Expat au Japon depuis 144 jours
GM en raquettes au pays des ours
« … et moud le kawa » ont-ils entonné en chœur et en japonais, lors de notre arrivée au Club Med de Sahoro, depuis l’aéroport paumé d’Obihiro, en plein cœur d’Hokkaido et de l’hiver sous ses hautes latitudes. Sahoro est une petite station dont on fait le tour à ski en quelques heures, de nombreuses pistes vertes et bleues encadrent trois noires un peu plus sympas, mais qui s’apprécie facilement sous un beau soleil et sur une bonne neige, avec la plaine d’Hokkaido s’étendant à perte de vue du plus haut point de la station culminant à… un peu plus de mille mètres !
Le Club Med n’en fait pas trop dans les animations, les GO chahutent juste ce qu’il faut pour qu’il y ait de l’ambiance le soir avant d’aller coucher les enfants. La bouffe est à la hauteur de la réputation du Club, du côté français (confit, raclette…) comme du côté asiatique (énormes saint-jacques d’Hokkaido, canard pékinois…). Le mélange des langues ne semble pas déranger les enfants dans leurs « mini-clubs » respectifs, et ils progressent en ski tout au long de la semaine. On se retrouve en fin d’après-midi à la piscine pour la séance d’aérobic aquatique, puis au jacuzzi ou au
« canadian bath », sorte de piscine en bois extérieure dont s’extraient quelques GM (Gentils Membres) courant se rouler dans la neige comme « Arpad le Tzigane » sur les pentes herbeuses de ma jeunesse !
Après une exploration systématique de la petite station, notre désir de nous échapper reprend le dessus. Les GM que nous sommes enfilons nos raquettes, et nous voilà partis avec un jeune guide parlant trois mots d’anglais explorer une forêt de bouleaux enneigée jusqu’à une cascade nichée au creux d’un vallon. Nous croisons des traces de renard, de lapins et de cerfs, mais le plus impressionnant sont les griffes d’ours qui ont lacéré le tronc de certains arbres d’où pend de la vigne de montagne dont ils sont paraît-il friands. « Les ours hibernent en cette saison » explique le guide.
« Pourrait-on emprunter ce sentier l’été ? » « Non, ce serait dangereux ». Nous voilà prévenus. Yvon me disait qu’Hokkaido est magnifique l’été, mais il faudra quand même faire gaffe où mettre les pompes.
Cerise sur le manteau neigeux : le guide nous emmène dans un « onsen » dont les bassins extérieurs sont entourés de neige. Comme dans un rêve cotonneux, la vapeur d’eau s’échappe des bassins et se mêle aux flocons qui volètent gentiment jusqu’au torrent en contrebas. C’est un vrai cliché japonais que nous espérions tester depuis notre arrivée, nous sommes comblés ! Bien mieux que le bain canadien du Club, notre onsen sous la neige ! Seuls au monde, chacun dans la partie réservée à notre sexe, nous communiquons à travers un panneau de bois surmonté d’une cascade d’où jaillit l’eau bienfaisante à quarante degrés. J’entrevois à travers le voile de vapeur un pépé qui fait trempette ; en sortant du bain une petite fouine montre son museau sous les flocons : finalement le pays des ours en hiver est engourdi mais bien vivant.
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